Rzeka Skawica, której długość wynosi 23,3 km, będąca lewym dopływem Skawy, ma swoje źródła w masywie babiogórskim. Umownie jej odcinkiem źródłowym jest wypływający spod Przełęczy Jałowieckiej potok Jałowiecki (jego wody spływają z wysokości 1130 m n.p.m.). Skawica przepływa przez wsie Zawoja, Skawica i Białka, gdzie łączy się już z rzeką Skawą.
Rzeka i górskie potoki miały ogromne znaczenie dla miejscowych zakładów przemysłowych. Działały tutaj młyny, tartaczki i niewielkie elekrownie wodne oraz folusze, w których wykonywało się sukno. Miejscowi i turyści także korzystali z wody, robiąc tamy i kąpiąc się w nich w gorące letnie dni. Maria Steczkowska tak opisywała Skawicę: Ta rzeczka jest prawdziwym dobrodziejstwem opatrzności dla tutejszych mieszkańców, bo ułatwia przemysł, do którego uciekać się muszą koniecznie, aby zaspokoić potrzeby życia w okolicy tak nieurodzajnej i niesposobnej do uprawy. Liczne tartaki, młyny, folusze, stosy desek i gontów, sztuki bielącego się płótna świadczą o zapobiegliwości i pracowitości górali.